Démon

Une définition du Jargon Français.

nom masculin.  [Unix]. En anglais, DAEMON, Brit. pour « Disk and Execution MONitor ». Programme réalisant des tâches de fond du système, sous Unix. Appelé aussi service sur d'autres systèmes. En temps normal, son fonctionnement ne doit pas être remarqué par l'utilisateur et il n'interagit pas directement avec lui.

Sous Unix le nom de l'implantation de référence d'un programme démon, ou de celle qui est la plus ancienne, est souvent constitué de celui du protocole qu'il honore suffixé de la lettre 'd'. Exemple: ftpd.

Un démon peut aussi être l'appellation incorrecte d'un sous-programme appelé par un programme principal (dans ce cas on parle « sérieusement » de DLL).

Si le terme anglais signifie bien « Disk and Execution MONitor », cela n'est pas son origine. Il est issu du projet MAC (un laboratoire de recherche au MIT). Les daemons sont inspirés d'une explication du second principe de la thermodynamique (dont un corollaire est que le désordre (entropie) d'un système isolé ne peut diminuer) par le physicien Maxwell. Selon ce principe, pour deux gaz A et B de températures différentes (A < B par exemple), stockés dans deux récipients mis côte-à-côte et isolés de l'univers, la différence de température ne pourra pas augmenter. Maxwell illustrait cela en imaginant une porte de communication entre les deux récipients, gardés par des démons. Lorsque des molécules B, plus rapides (plus chaudes), voulaient aller dans le récipient de A, ils laissaient passer. Mais ils bloquaient les molécules plus lentes (plus froides). C'était l'inverse pour le passage dans l'autre sens. C'est ce travail en tâche de fond réalisé par les démons qui ont inspiré les chercheurs pour nommer leurs processus. Le célèbre acronyme sus-cité a été inventé ensuite.

Réf : http://www.takeourword.com/TOW146/page4.html